Pourquoi (et comment) rire au travail ?

(Source : The Office)

Ce n’est pas parce qu’on est au travail qu’il faut faire la tête, bien au contraire ! Au bureau, l’humour joue un rôle très important dans la qualité des relations, sur les performances, la motivation, la gestion du stress, entre autres… ce serait dommage de s’en priver !

Les bienfaits du rire dans la sphère privée sont (re)connus depuis longtemps par de nombreuses études. Pour être en bonne santé, il faudrait rire 10 à 15 minutes par jour ! Dans la réalité, les adultes totaliserant seulement 5 à 6 minutes de marrade quotidienne, ce chiffre diminuant avec l’âge.

Les effets du rire sur notre organisme sont pourtant manifestes : réduction du niveau des hormones du stress (cortisol et adrénaline) et libération de dopamine (plaisir), d’hormone de croissance et métabolisme et d’endorphine (qui régule la douleur), notamment. Nos organes sont également stimulés quand nous rions : nous inhalons davantage d’oxygène, stimulant ainsi notre cœur, nos poumons, nos muscles abdominaux, nos épaules, notre diaphragme… La circulation du sang s’en trouve améliorée, les muscles se relâchent… et le stress s’évapore ! Rire a également un effet positif sur nos défenses immunitaires, augmentant le nombre de cellules productrices d’anticorps et l’efficacité des lymphocytes T, qui jouent un rôle majeur dans ce domaine.

Les vertus de la rigolade vont au-delà de la physiologie : l’humour nous permet d’entrer en relation avec les autres plus spontanément. Notre instinct nous dicte de nous tourner vers un rieur plutôt qu’une personne qui fait la tête ! Et en riant ensemble, les individus réduisent leur propre niveau de stress, améliorant encore la qualité des interactions, induisant un cercle vertueux qui réduit encore davantage le niveau de stress de chacun.

Le rire nous permet de changer notre point de vue sur le monde, de l’envisager de façon positive. Les obstacles ou menaces sont davantage perçus comme des défis à relever plutôt que comme des montagnes impossibles à gravir !

En limitant ainsi la survenue, l’intensité et la durée des épisodes dépressifs, nous augmentons notre capacité à affronter les situations difficiles, puisque nous nous concentrons sur le positif sans nous attarder sur la colère, la culpabilité, l’anxiété… L’humour témoigne bien « de cette capacité de l’homme a transformer une source de douleur en vecteur de plaisir {…], une disposition qui est une caractéristique critique de notre système immunitaire psychologique« , comme le décrit cette étude.

Il n’est pas difficile de transposer ces bienfaits, notamment relationnels et psychologiques, dans la sphère professionnelle. Le rire ne doit pas pour autant être considéré comme une fin en soi pour les managers, mais plutôt comme un moyen. « Il permet de resserrer les liens entre les membres d’une équipe, […] stimule la motivation et la confiance en cultivant le plaisir du jeu et la créativité en levant les inhibitions. La question [que les managers] doivent se poser, c’est comment moi, en tant que manager, je prends soin de mes équipes ? Dans ma manière d’être, comment fais-je pour les faire sourire?« , propose Alex Febo, formateur en développement personnel et management, organisateur d’ateliers de rigologie.

Rigolo… quoi ? Les ateliers de rigologie fleurissent depuis quelques années en entreprise, afin d’instaurer un climat propice à l’humour en entreprise, de permettre aux participants de se décharger de leur stress, et de leur donner des clefs pour affronter les situations difficiles.

Pas évident de parler de formation ou d’accompagnement au rire, a priori synonyme de spontanéité ! Parmi les grandes qualités d’un collaborateur, d’un manager, on doit pouvoir citer la bonne humeur. Pourquoi ne pas tenter de la cultiver au quotidien, en faisant preuve d’un peu d’humour dans certaines situations ? Désamorcer un conflit avec un collaborateur, un client, un fournisseur, resserrer les rangs d’une équipe dans des situations difficiles… Isabelle Barth, Professeur des universités en sciences de gestion et DG de l’EM Strasbourg Business School, donne quelques exemples.

Pour qu’il apporte réellement tous ses bienfaits, l’humour doit impérativement être bienveillant, précise Yasmina Hardi, psychologue du travail et coach en communication et management. « Celui qui l’utilise doit le faire à des fins positives et s’assurer d’abord que l’environnement y sera réceptif. » Pour intégrer cette condition sine qua non, il est important de garder à l’esprit que si nous avons (presque) tous de l’humour, celui-ci n’est pas universel. Il est ici question de codes, c’est ce qui explique qu’on ne rie pas forcément des mêmes choses d’un pays à un autre. En entreprise, c’est pareil la même chose, sa culture est à prendre en compte avant de se lancer dans un festival de blagues : « Dans un premier temps, il faut prendre le temps d’observer, de prendre ses marques. Il y a encore des sociétés où plaisanter est mal vu, où rire reste synonyme de désinvolture. La personnalité du manager ou du patron pèse bien sûr dans l’acceptation de l’humour au bureau. En somme, il faut veiller à s’adapter aux pratiques de l’entreprise. »

Prêts à vous marrer au bureau ? Inspirez-vous (ou pas) de la série américaine The Office !

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